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República
Democrática del Congo:
En momentos en que el país avanza decididamente
hacia comicios históricos, la situación
humanitaria sigue exigiendo atención
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En
momentos en que el mundo aplaude la decisión
del pueblo y los líderes congoleños
de avanzar decididamente en la transición
desde una sangrienta guerra civil hacia la
paz y la democracia, es preciso no dejar de
lado los graves retos de índole humanitaria
que enfrenta este devastado país. |
Crónica
Éste es un año como ningún
otro en la República Democrática del
Congo. Tras 45 años de dictadura y guerras
intermitentes que se han cobrado unos 4 millones
de víctimas sólo en los últimos
cinco años, la República Democrática
del Congo se está preparando valerosamente
para sus primeras elecciones multipartidistas, previstas
para el mes de julio. Gracias en parte a las actividades
de la MONUC, la Misión de las Naciones Unidas
en el país, reina la paz en grandes sectores
del territorio y el empadronamiento de 26 millones
de votantes congoleños dio pruebas de su
compromiso en pro del cambio, así como de
sus esperanzas en las elecciones.
Pero
en momentos en que el país está a
punto de cambiar el curso de su destino, la paz
es frágil y la infraestructura, dolorosamente
inadecuada, con muchos hospitales, escuelas, fábricas
y ferrocarriles en ruinas. Hoy, y cada día,
1.200 personas pierden la vida por causas prevenibles:
es el equivalente de un tsunami cada seis meses.
No obstante, los inmensos sufrimientos humanos implícitos
en esas cantidades suelen quedar fuera de la atención
sostenida de los medios de difusión. Además,
los recursos para asistencia humanitaria en la República
Democrática del Congo son muy inferiores
a las abrumadoras necesidades del país. La
Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación
de Asuntos Humanitarios pone en guardia sobre los
riesgos de descuidar esta situación y señala
que recientes llamamientos de las Naciones Unidas
para recaudar fondos con destino a la República
Democrática del Congo sólo recibieron
algo más de la mitad de los importes necesarios
para satisfacer necesidades absolutamente mínimas.
Contexto
- La
República Democrática del Congo
es el tercer país de África por
orden de magnitud territorial, pues abarca una
superficie comparable a la del territorio de
Europa occidental, cinco veces mayor que las
de Côte d’Ivoire, Liberia y Sierra
Leona combinadas; además, tiene más
del doble de las poblaciones de esos países:
casi 56 millones de habitantes.
- La
Misión de las Naciones Unidas en la República
Democrática del Congo (MONUC) es la mayor
operación de mantenimiento de la paz
entre las que conduce actualmente la Organización
mundial. Tiene un número autorizado de
17.000 agentes uniformados, así como
especialistas civiles en temas como los derechos
humanos, los asuntos humanitarios, la protección
de la infancia, los asuntos políticos
y la asistencia médica.
- Los
preparativos para los comicios de julio, cuyo
propósito es consolidar la transición
de la República Democrática del
Congo desde una guerra civil de seis años
hacia la estabilidad política, son tareas
de la mayor y más compleja misión
de asistencia electoral jamás emprendida
por las Naciones Unidas.
- Aproximadamente
la mitad de los 56 millones de congoleños
son menores de 18 años y niños
que resultan particularmente afectados por la
crisis. Un 20% de los niños muere antes
de cumplir cinco años y un 38% sufre
malnutrición, la cual es severa en un
20%. La mitad de los niños de entre 6
y 11 años no asiste a la escuela y se
presume que casi el 10% de ellos ha perdido
a uno o ambos progenitores debido a la pandemia
del SIDA. Se estima que unos 20.000 han sido
niños soldados.
- El
índice de mortalidad derivada de la maternidad
en la República Democrática del
Congo, 1.300 defunciones por cada 100.000 nacidos
vivos, es uno de los más altos de África.
- Dado
que casi un 80% de la población está
atrapada en la extrema pobreza y más
del 70% padece nutrición insuficiente,
la Organización de la Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación
(FAO) ha emitido un llamamiento por 50 millones
de dólares en apoyo de la rehabilitación
agrícola de este vasto país.
PARA
OBTENER MÁS INFORMACIÓN:
Misión de las Naciones Unidas en
la República Democrática del Congo
(MONUC):
Kemal Saiki, Tel: +243 081 890 6000 or 5000, E-mail:
saiki@un.org
Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación
de Asuntos Humanitarios (OCAH):
Yvon Edoumou, Tel: +243 813186528, E-mail: edoumou@un.org
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