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La situación
de muchos refugiados se está prolongando:
Millones están atrapados en el limbo, sin
que se vea ninguna solución a la vista
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Si
bien cuando ocurren graves situaciones de
emergencia que dejan tras de sí muchos
refugiados, esas noticias suelen dominar la
primera plana periodística, la triste
situación de millones de personas que
han languidecido en el exilio durante años
– a veces, decenios – sigue teniendo
poca visibilidad y alto riesgo, con graves
implicaciones de índole humanitaria
y de seguridad. |
| Refugiados
en el campamento de Iridimi, en Chad |
Crónica
Si bien el número total de refugiados en
todo el mundo ha llegado a su nivel más bajo
de los últimos 25 años, es mayor el
porcentaje de solicitantes de asilo que pasan más
tiempo en el exilio, en una deplorable situación
de subsistencia y viviendo virtualmente en el limbo.
“Actualmente, los refugiados, en su mayoría,
han vivido en el exilio durante demasiado tiempo,
restringidos en campamentos o sobreviviendo a duras
penas en centros urbanos de todo el mundo en desarrollo”,
dice la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones
Unidas para los Refugiados (ACNUR) en su informe
de 2006 sobre el estado mundial de los refugiados.
Actualmente
hay al menos 33 de las llamadas “situaciones
prolongadas de refugiados” que afectan a grupos
de 25.000 o más personas, las cuales han
estado exiliadas durante más de cinco años.
Según los datos del ACNUR, son 5,7 millones
de los 9,2 millones de refugiados en todo el mundo.
Esas cantidades no incluyen la situación
más prolongada y que afecta a más
personas entre los refugiados del mundo: la de los
refugiados palestinos, comprendida en la jurisdicción
del mandato del Organismo de Obras Públicas
y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados
de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS).
De
esos exiliados, una abrumadora mayoría se
encuentra en las regiones más pobres e inestables
del mundo, a menudo como resultado del abandono
de que los hacen objeto las autoridades regionales
e internacionales, en momentos en que va disminuyendo
el apoyo de donantes. Atrapados en el olvido, los
refugiados no pueden regresar a su país debido
a que persiste la violencia o la persecución
y, al mismo tiempo, padecen grandes restricciones
de sus derechos en los lugares de asilo. El ACNUR
advierte que, al mismo tiempo, su presencia suscita
preocupaciones de índole política
y de seguridad en los gobiernos de los países
de acogida y otros Estados de la región.
En esas circunstancias, las situaciones prolongadas
de refugiados constituyen un problema de grandes
proporciones, en lo que respecta tanto a los derechos
humanos como a la seguridad.
Contexto
- Desde
comienzos del decenio de 1990, la comunidad
internacional ha prestado atención en
mayor parte a las emergencias de refugiados
en zonas de gran resonancia como los Balcanes,
la región de los Grandes Lagos en África
y, más recientemente, Darfur (Sudán)
y el Chad. No obstante, en la actualidad más
de un 60% de los refugiados están atrapados
en situaciones que escapan a la mirada internacional.
- Las
causas profundas de las situaciones prolongadas
de refugiados dimanan de los mismos Estados
cuya inestabilidad suscita inseguridad regional
crónica. La mayoría de los refugiados
en esas regiones – sean estos somalíes,
sudaneses, burundianos o birmanos – proceden
de países donde los conflictos han persistido
durante años.
- El
África oriental y el África occidental,
el Asia meridional, el Asia sudoriental, el
Cáucaso, el Asia central y el Oriente
Medio están plagados de situaciones prolongadas
de refugiados. La mayor cantidad se registra
en África al sur del Sáhara, 17,
y afecta a 1,9 millón de refugiados.
Los países que han recibido grupos más
grandes son Guinea, Kenya, Tanzanía,
Uganda y Zambia.
- En
Asia (China, Tailandia, India y Nepal) hay cinco
situaciones prolongadas de refugiados y unos
676.000 refugiados. En Europa hay tres casos
de gran magnitud que afectan a 510.000 refugiados,
principalmente en los Balcanes y Armenia.
- Si
bien para definir esas situaciones se utiliza
tradicionalmente el criterio de que haya al
menos 25.000 refugiados exiliados durante al
menos cinco años, el ACNUR afirma que
no se debería excluir a otros grupos.
Por ejemplo, de los rohingya que huyeron de
Myanmar a Bangladesh hace 12 años, 20.000
siguen permaneciendo allí. Del mismo
modo, hay 19.000 burundianos en la República
Democrática del Congo, 16.000 somalíes
en Etiopía, 15.000 etíopes en
el Sudán y 19.000 rwandeses en Uganda.
- Aunque
actualmente hay menos cantidad de refugiados
en situaciones prolongadas, ha aumentado en
gran medida el número de esas situaciones.
Y, según el ACNUR, también son
mayores los periodos pasados en el exilio. Según
se estima, en 2003 las situaciones de gran magnitud
de refugiados, prolongadas o no, tenían
en promedio una duración de 17 años,
casi el doble que en 1993.
PARA
OBTENER MÁS INFORMACIÓN:
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Refugiados (ACNUR):
Ron Redmond, Tel: +41 22 739 8502, E-mail: redmond@unhcr.org
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