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¿Cómo
nos afecta la corrupción?
Los expertos en economía
de todo el mundo convienen actualmente que la corrupción
puede tener efectos devastadores sobre las economías
que pasan por una situación difícil. La corrupción
vacía las arcas de los Estados, arruina el libre comercio
y ahuyenta a los inversionistas. El Banco Mundial estima que
la corrupción puede reducir la tasa de crecimiento
de un país entre 0.5 y 1 puntos porcentuales por año.
Según las investigaciones del FMI, la inversión
en los países corruptos es casi un 5% menor que en
los países relativamente exentos de corrupción.
En un estudio del
Banco Mundial, más de 150 funcionarios de alta jerarquía
y ciudadanos eminentes de más de 60 naciones en desarrollo
calificaban a la corrupción como el mayor obstáculo
para que sus países se desarrollaran y crecieran económicamente.
Asimismo, la agencia
de calificación de valores Standard and Poor's afirma
que hay una probabilidad de entre un 50% y un 100% de que
los inversores pierdan todas sus inversiones en un plazo de
cinco años en países con diversos grados de
corrupción. Esto hace que la inversión a largo
plazo -la que más beneficia a un país- sea peligrosa
e improbable.
El Banco Mundial
ha señalado que el pago de sobornos a los funcionarios
públicos representa un alto costo para las empresas,
lo que las mueve a declarar a las autoridades menores ventas,
costos y nómina, para pagar menos impuestos. Por supuesto
que el Estado pierde una cantidad sustancial de sus ingresos
y los pobres pueden tener llevar la peor parte al tener que
pagar mayores impuestos y recibiendo menos beneficios sociales.
La corrupción
reduce los ingresos impositivos y aduaneros de muchos países
en transición y en desarrollo. Los impuestos se evaden
mediante el contrabando y mediante transacciones no asentadas
en los libros y una contabilidad fraudulenta.
La delincuencia organizada
puede usar deliberadamente la corrupción para aumentar
su participación en los mercados ilegales. Por ejemplo,
los que trafican con el juego y con la droga en América
del Norte y en América Latina han pagado a los funcionarios
para que hagan redadas entre sus competidores o los mantengan
alejados del país, según observa el Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). O bien
las empresas corruptas pueden intimidar directamente a los
posibles rivales pagando con frecuencia a la policía
para que no intervenga. Asimismo, la delincuencia organizada
puede usar prácticas corruptas para extorsionar a empresas
legales.
Las organizaciones
de delincuentes que actúan mediante la corrupción
pueden significar una particular amenaza para los países
en transición, donde tienen a su disposición
toda la riqueza del Estado, creando una situación de
inseguridad y de violencia, estas organizaciones pueden ahuyentar
a la competencia, especialmente a las empresas de occidente,
y quedarse con el campo libre.
La corrupción
en altas esferas oficiales también tiene efectos devastadores
y de gran alcance. Los funcionarios corruptos que ocupan altos
cargos pueden hacer un mal uso de la ayuda internacional,
abandonar proyectos de desarrollo esenciales o, debido a los
gastos excesivos, mantener el nivel de vida por debajo de
lo tolerable.
Debido a los enormes
costos de la corrupción, las Naciones Unidas redobló
sus esfuerzos para reducirla. La lucha contra la corrupción
se había llevado en el marco de la lucha contra la
delincuencia, sin embargo, debido a la importancia del tema,
se empezaron a buscar medios dedicados específicamente
a la lucha contra la corrupción.
inicio
La lucha contra
la corrupción
Uno de los mejores
métodos para frustrar la corrupción ha sido
permitir el acceso del público a los registros contables.
Otros métodos han sido establecer reglamentos de contrataciones,
sistemas de frenos y contrapesos entre departamentos importantes
y organismos de vigilancia o de auditoría.
En algunos países
se han utilizado comisiones independientes de lucha contra
la corrupción para vigilar, verificar y examinar las
transacciones públicas, lo que ha logrado reducir considerablemente
las prácticas corruptas en Australia, Hong Kong, Polonia,
Singapur y Uganda.
La lucha contra la
corrupción ha sido también impulsada por varios
tratados internacionales que fueron aprobados por las Naciones
Unidas, la Organización de Cooperación y Desarrollo
Económicos (OCDE), el Consejo de Europa, el Fondo Monetario
Internacional (FMI) y la Organización de Estados Americanos
(OEA), los cuales buscan reforzar y armonizar las normas comerciales,
ambientales y fiscales para eliminar los resquicios legales
que podrían hacer posible la corrupción.
Además, en
1999, el Centro para la Prevención Internacional del
Delito puso en marcha un programa mundial contra la corrupción,
mediante el cual se está ayudando a los países
a evaluar las medidas nacionales contra las prácticas
corruptas y a capacitar a los encargados de la adopción
de políticas, los jueces, los fiscales, los encargados
de hacer cumplir la ley y a los responsables del mundo de
las finanzas. Asimismo, está reuniendo información
sobre medidas contra la corrupción en todo el mundo,
la que se incorporará a una base de datos internacional
que creará el Centro en colaboración con el
Instituto
Interregional de las Naciones Unidas para Investigaciones
sobre la Delincuencia y la Justicia (UNICRI).
inicio
Legislación
de las Naciones Unidas contra la corrupción
La ONU cuenta con
diversos documentos que abordan el tema de la corrupción.
Uno de estos documentos es el Código
de Conducta de las Naciones Unidas para Funcionarios Encargados
de Hacer Cumplir la ley, aprobado por la Asamblea General
en 1979, el cual contiene una cláusula que establece
que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deben
evitar la corrupción y luchar contra ella vigorosamente.
Además, en
la Declaración
de las Naciones Unidas contra la Corrupción y el Soborno
en las Transacciones Comerciales internacionales, de 1996,
se insta tanto al sector privado como al sector público
a cumplir con las leyes y normas de las naciones donde realizan
negocios y a tener en cuenta las consecuencias de sus actos
sobre el desarrollo económico y social y el medio ambiente.
Por su parte el FMI
elaboró un Código sobre prácticas de
transparencia en las políticas monetaria y financieras
y su declaración de principios, de 1999, con el cual
intenta aumentar la transparencia de los sectores público
y financiero. Ese mismo año la resolución 53/176
de la Asamblea General estableció medidas
específicas contra la corrupción y el soborno
en las transacciones comerciales internacionales.
A partir de 2000
se han dado pasos más firmes en la lucha contra la
corrupción a través de un seminario llevado
a cabo en abril de ese año, en el marco del Décimo
Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevención del
Delito y Tratamiento del Delincuente, en Viena. Este seminario
fue coordinado por el Instituto Interregional de las Naciones
Unidas para Investigaciones sobre la Delincuencia y la Justicia
y analizó la corrupción a nivel de calle, de
los negocios y de las altas esferas. Además, en la
Convención
de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Transnacional
Organizada, resultante de este Congreso, se tipificaron
como delitos los actos de corrupción vinculados con
los grupos de delincuencia organizada.
inicio
Convención
de las Naciones Unidas contra la corrupción
En un esfuerzo por
cerrar filas contra la corrupción, la Asamblea General,
reconoció en su resolución
55/61 (4 de diciembre de 2000), que sería conveniente
contar con un instrumento jurídico internacional eficaz
contra la corrupción, que fuera independiente de la
Convención
de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional,
por lo que decidió establecer en Viena un comité
especial para elaborar dicho instrumento internacional. La
Asamblea General en su resolución 56/260, del 9 de
abril de 2002, dispuso que el Comité Especial encargado
de negociar una convención contra la corrupción
negociara una convención amplia y eficaz sobre la materia.
Asimismo, pidió al Comité Especial elaborar
un proyecto de convención que adoptara un criterio
amplio y multidisciplinario y tuviera en cuenta, entre otras
cosas, los siguientes elementos indicativos: definiciones;
ámbito de aplicación; protección de la
soberanía; medidas preventivas; penalización;
sanciones y reparaciones; decomiso e incautación; jurisdicción;
responsabilidad de las personas jurídicas; protección
de los testigos y las víctimas; promoción y
fortalecimiento de la cooperación internacional; acción
preventiva y lucha contra la transferencia de fondos de origen
ilícito derivados de actos de corrupción, incluido
el lavado de activos, así como la repatriación
de dichos fondos; asistencia técnica; recopilación,
intercambio y análisis de información, y mecanismos
de seguimiento de la aplicación.
El texto
de la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción
se elaboró a lo largo de siete períodos de sesiones
del Comité Especial, entre el 21 de enero de 2002 y
el 1 de octubre de 2003, fecha en que se terminó el
borrador de la Convención. El mismo fue aprobado el
31 de octubre de 2003 por la Asamblea General.
El 18 de diciembre
de 2002, a través de su resolución
57/169, la Asamblea General aceptó el ofrecimiento
del Gobierno de México de ser el anfitrión de
una Conferencia Política de Alto Nivel en Mérida
para la Firma de la Convención de las Naciones Unidas
contra la Corrupción. Esta Conferencia se llevará
a cabo del 9 al 11 de diciembre de 2003 en Mérida,
Yucatán, México, en el Centro de Convenciones
Mérida Siglo XXI.
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