Mensaje de Thoraya Ahmed Obaid, Directora Ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en el Día Mundial de la Salud (7de abril):

El lema del Día Mundial de la Salud, es: Tomar en cuenta a cada madre y a cada niño. Una forma segura de lograrlo es garantizar el acceso universal a servicios de salud reproductiva, como se convino en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo. Esto es particularmente importante para 1,300 millones de jóvenes, la mayor generación de jóvenes registrada en la historia.

La salud reproductiva es de vital importancia para la salud y el bienestar de las mujeres y los niños en el mundo en desarrollo. Si cada mujer tuviera acceso a la planificación de la familia y a atención de alta calidad durante el embarazo y el parto, disminuiría pronunciadamente el número de defunciones de madres, recién nacidos y niños. Si cada mujer tuviera los conocimientos y los medios para prevenir la infección con el VIH, se contrarrestaría la pandemia del SIDA. Aumentar el empoderamiento de la mujer e involucrar a los hombres son las claves del éxito.

Hoy, en el Día Mundial de la Salud, exhorto a los gobiernos a incrementar el gasto en salud reproductiva y beneficiar con esas inversiones a las comunidades donde las necesidades son mayores. Si se ofreciera atención médica del parto por personal capacitado, se reduciría en casi 75% la mortalidad derivada de la maternidad.

Con el solo ofrecimiento de servicios de planificación de la familia, podrían reducirse en 25% la mortalidad materna. A medida que aumenta el uso de anticonceptivos, disminuye el número de defunciones de madres y recién nacidos. Varios estudios indican que, si se ofrecieran servicios de planificación de la familia a las mujeres de la India que desean espaciar sus alumbramientos, podría prevenirse una de cada cinco defunciones infantiles.

Entonces, pasemos de las buenas palabras a las partidas presupuestarias. Aumentemos la escala de las intervenciones de comprobada eficacia en función de los costos. Asignemos prioridad política a la salud reproductiva, como lo han aconsejado el Secretario General Kofi Annan, la Comisión Económica para África y el Proyecto del Milenio. Del medio millón de defunciones maternas registradas cada año, 95% ocurren en África y Asia. A lo largo de toda su vida, una mujer en África al Sur del Sahara corre un riesgo de 1:16 de perder la vida durante el embarazo o el parto, en comparación con 1:3.800 para una mujer en el mundo desarrollado.

Esto constituye una crisis de salud pública y un escándalo moral. Es excesivo el número de mujeres privadas del acceso a servicios básicos de salud, que son fundamentales para la vigencia de sus derechos humanos. Actualmente, más de 200 millones de mujeres tienen necesidades insatisfechas de medios anticonceptivos seguros y eficaces. Si esas necesidades se satisfacieran, disminuirían considerablemente las cantidades de embarazos no deseados y abortos realizados en malas condiciones. Actualmente, un 42% de las mujeres en el mundo en desarrollo dan a luz sin asistencia de personal médico capacitado, lo cual crea riesgos para su salud y la de sus hijos. En todas las regiones, van en aumento las tasas de VIH/SIDA entre las mujeres.

El UNFPA se ha comprometido a desarrollar la capacidad de los países para proporcionar servicios de salud reproductiva, asegurar la vigencia de los derechos reproductivos y vincular esos servicios con la prevención del VIH. Hoy, en el Día Mundial de la Salud, es hora de que los gobiernos tomen en cuenta a cada mujer y a cada niño, comprometiendo los recursos necesarios para su salud y su bienestar. Si los servicios de salud reproductiva estuvieran ampliamente disponibles, las defunciones derivadas de la maternidad serían tan infrecuentes en África y Asia como lo son hoy en los Estados Unidos y Europa. No será posible alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, a menos que se garantice la salud reproductiva.

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