La XVIII Conferencia Internacional sobre el Sida, tuvo lugar en la Ciudad de México entre el 3 y el 8 de agosto de 2008. Organizada por la Sociedad Internacional de Sida, se llevó a cabo por primera vez en un país de América Latina y contó con cerca de 22,000 participantes de todo el mundo.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estuvo presente en la Conferencia a través del trabajo de distintos programas, fondos y agencias. La colaboración de la ONU se encontró encabezada por la visita del Secretario General de la Organización, Ban Ki-moon, quien participó en la ceremonia inaugural de la Conferencia y quien visitó el Tequio comunitario dentro de la Aldea Global para reunirse con líderes de la sociedad civil que trabajan en la respuesta mundial al VIH.

Este sitio de internet concentra comunicados de prensa, cifras, documentos y otros materiales que son de utilidad para los medios de comunicación interesados en la participación de las Naciones Unidas en la conferencia. También es una referencia para que el público en general conozca más sobre la respuesta de la Organización en materia de VIH.

Más de 60 expertos de Naciones Unidas participaron en la Conferencia provenientes de fondos, programas y agencias de Naciones Unidas tales como el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA), el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el Programa Mundial de Alimentos(PMA).

Durante la conferencia, la prevención del VIH recibió especial atención por parte de los asistentes, que expresaron sus puntos de vista en las reuniones sobre la complejidad de la epidemia y resaltaron la importancia de “conocer tu epidemia y tu respuesta”. Tras analizar los éxitos y fracasos cosechados hasta la fecha en la prevención, se llegó a la conclusión que la “prevención de combinación” es tan necesaria como el “tratamiento de combinación” en la respuesta mundial al VIH.

El suministro de tratamiento antirretrovírico, la lucha contra el estigma y la discriminación, el refuerzo de los sistemas sanitarios, la búsqueda de una vacuna para el VIH y la respuesta a cuestiones de derechos humanos que afectan a las personas seropositivas fueron otros de los temas que más atención recibieron durante la conferencia.

Las Naciones Unidas, a través del ONUSIDA, contribuyen para poner en práctica y sostener una amplia respuesta al VIH; una respuesta que englobe los esfuerzos de un gran número de sectores y socios tanto de los gobiernos como de la sociedad civil.