Lucha contra la discriminación
y el racismo
Los horrores del exterminio en masa de seres
humanos debido a su origen étnico, durante la Segunda
Guerra Mundial, hicieron tomar conciencia a los fundadores de
las Naciones Unidas de la importancia de proteger los derechos
humanos de los grupos vulnerables y de eliminar cualquier tipo
de discriminación.
La discriminación acentúa de manera
arbitraria determinadas diferencias entre personas y grupos.
Es decir, genera un tratamiento desfavorable hacia las personas
por razón de su origen étnico, color de piel,
género, idioma, religión, nacionalidad, clase
social, opinión política u orientación
sexual. Todo lo cual es señal de discriminación
conforme a la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
El racismo y la discriminación engendran conflictos graves
y destruyen la libertad y la prosperidad de toda la comunidad,
crean rencor entre los pueblos y causan gran sufrimiento y hasta
muertes. La existencia de tensiones raciales impide que haya
una sociedad abierta y libre y daña tanto a sus víctimas
como a quienes discriminan y a toda la comunidad.
La discriminación no nada más es
moralmente inaceptable, sino que también es científicamente
falsa, ya que está comprobado que no existe justificación
biológica o fisiológica para dar un tratamiento
desigual hacia las personas.
Las Naciones Unidas luchan contra la discriminación
racial porque es una injusticia sin sentido. Ésta también
constituye un peligro grave para la paz y la seguridad internacionales.
Un ejemplo de esto es que la gran mayoría de los conflictos
actuales, los cuales no son de índole internacional sino
interna y se deben a enfrentamientos entre grupos de diferentes
etnias, tribus, religiones o ideologías.
Las Naciones Unidas se fundaron sobre la base
de la igualdad -en dignidad y derechos- de todos los seres humanos
sin distinción por motivos de raza, género, idioma,
posición económica y cualquier otra condición.
La ONU ha enfocado su labor a establecer
la igualdad de derechos y el bienestar de todos los seres humanos,
logrando grandes cambios:
- Se desarrolló una cultura mundial sobre
los derechos humanos.
- Se eliminó la esclavitud.
- Se derrumbó el sistema colonial que
había dominado el mundo durante más de 500 años;
y surgieron más de 70 nuevos países libres.
- También se eliminó el régimen
racista del apartheid en Sudáfrica.
Sin embargo, queda mucho
por hacer. En casi todas partes del mundo existen aún
quienes discriminan a otros y hieren la dignidad y los derechos
de quienes son distintos por razón de raza o color, etc.
Desafortunadamente, aún tenemos que lamentar casos de
genocidio y conflictos étnicos que han ocurrido recientemente.
Además de los que siguen ocurriendo en todas partes del
mundo como en Camboya, Rwanda, la ex-Yugoslavia, Chechenia,
Timor Oriental y Sierra Leona. Por otra parte, en muchos países
hay un incremento alarmante de xenofobia y ataques contra trabajadores
migratorios y contra minorías de todo tipo.
Para combatir la discriminación, las Naciones
Unidas se concentran en diferentes temas:
- Eliminar el racismo y la discriminación
racial.
- Salvaguardar los derechos de las poblaciones
indígenas.
- Defender los derechos especiales de todas
las minorías.
- Promover los derechos de la mujer.
La ONU también elabora leyes contra todo
tipo de discriminación e impulsa la coordinación
de medidas internacionales contra la discriminación en
el área de la educación, la cultura, y la información.
Las Naciones Unidas han impulsado
la elaboración de leyes que prohíben la discriminación
y generan políticas para combatir eficazmente este fenómeno.
Dichas iniciativas se concentran en las áreas siguientes:
- Garantizar la igualdad de las personas ante
la ley, sin distinción de color, raza, nacionalidad
u origen étnico.
- Castigar la difusión de ideas basadas
en la superioridad racial e incitación a la discriminación
racial, así como a las actividades racistas.
- Prohibir las organizaciones que promueven
la discriminación racial.
- Garantizar protección y recursos jurídicos
contra los actos de discriminación.
Asimismo, en 1963 la Asamblea
adoptó la "Declaración de las Naciones
Unidas sobre la eliminación de todas las formas de discriminación
racial", en la cual se reafirma que la discriminación
entre los seres humanos por motivo de raza, color u origen étnico
es una violación de los derechos humanos proclamados
en la "Declaración Universal de Derechos Humanos"
y un obstáculo a las relaciones amistosas y pacíficas
entre las naciones y los pueblos. Además, en 1965 la
Asamblea General adoptó la "Convención
Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas
de Discriminación Racial"
Por otro lado, se han llevado a cabo tres Conferencias
Mundiales para Combatir el Racismo y la
Discriminación Racial, en Ginebra (1978 y 1983) y en
Durban, Sudáfrica (septiembre 2001). Ésta última
tiene como fin primordial analizar las complejas formas en que
la intolerancia y los prejuicios raciales se manifiestan en
el nuevo milenio y se enfoca en problemas tales como:
- Las secuelas de la esclavitud
- Los conflictos étnicos
- La situación de los pueblos indígenas
- La discriminación por motivo de las
creencias, la raza y el género
- El discurso de odio difundido por la Internet
Poblaciones
Indígenas
Más de 300 millones de personas pertenecen
a las poblaciones indígenas y viven en 70 países
de los cinco continentes. Se han identificado unos 5 mil grupos
de indígenas, en función de sus diferencias lingüísticas,
culturales y por su situación geográfica. Estas
poblaciones se encuentran aquejadas por una gran cantidad de
cuestiones derivadas de la discriminación.
- Estas poblaciones se encuentran entre los
habitantes del mundo que tienen una situación económica
y social más baja.
- Sufren de la exclusión del proceso
de adopción de decisiones, marginación, explotación,
asimilación y, a veces, represión, tortura y
asesinato por defender sus derechos.
- Al tener un lazo muy fuerte con los ecosistemas
donde viven - que además son en muchas ocasiones los
más vulnerables del planeta - sus poblaciones figuran
entre los primeros afectados por el deterioro del medio ambiente.
- Son desplazados de bosques, tierras de pastoreo
y agrícolas, a causa del lucrativo mercado de la tierra,
la explotación de la leña y de las maderas tropicales
y el crecimiento de las ciudades.
Dentro del marco de la ONU, en 1982, se estableció
un Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indígenas
integrado por cinco expertos independientes, el cual propuso
un proyecto de "Declaración sobre los Derechos
de las Poblaciones Indígenas". Asimismo,
1993 fue proclamado por la Asamblea General como "Año
Internacional de las Poblaciones Indígenas del Mundo"
y el decenio de 1995-2004 como el "Decenio Internacional
de las Poblaciones Indígenas del Mundo"
En julio del año 2000, el Consejo Económico y
Social aprobó el establecimiento de un "Foro
Permanente para las Cuestiones Indígenas",
el cual está integrado por 16 miembros, teniendo en cuenta
la distribución geográfica de las poblaciones
indígenas del mundo. Estos miembros actúan como
expertos independientes en cuestiones indígenas. A su
vez, funcionarán como un órgano asesor de las
Naciones Unidas en cuestiones relacionadas con el desarrollo
económico y social, la cultura, el medio ambiente, la
educación, la salud y los derechos humanos de los pueblos
indígenas del mundo.
Trabajadores
migratorios
En la actualidad, millones de personas se ven
obligadas a buscar empleo como inmigrantes en otros países.
Los trabajadores migratorios y sus familias enfrentan explotación
económica y discriminación laboral. También
sufren con frecuencia los prejuicios locales y otros abusos
de derechos humanos. Generalmente, la inmigración a otros
países es ilegal, lo cual fomenta el tráfico clandestino
de trabajadores migratorios y el abuso de todos sus derechos
fundamentales.
Por otra parte, el número de trabajadoras
migratorias ha aumentado. Frecuentemente, estas mujeres son
sometidas en los países a donde migran a tratamientos
inhumanos y a abuso sexual por sus empleadores. Este fenómeno
se considera cada vez más como una nueva forma de esclavitud
relacionada con el tráfico sexual de mujeres y de niñas.
En 1990 la Asamblea General de las Naciones Unidas,
a solicitud de México, aprobó la "Convención
Internacional sobre Protección de los Derechos de todos
los Trabajadores Migratorios y de sus Familias"
impulsando así los esfuerzos a favor del reconocimiento
de los derechos humanos de esos trabajadores. Esta Convención
entró en vigor a mediados del 2003.
Discriminación
contra la mujer
Aunque las mujeres constituyen la mayoría
de la población del mundo, todavía no existe ningún
país en el que se respete plenamente la igualdad de derechos
de las mujeres. En 1998, por ejemplo, las mujeres ocupaban solo
un 7% de los cargos gubernamentales a nivel ministerial en todo
el mundo. Actualmente, de los más de 200 jefes de estado
y de gobierno sólo 8 mujeres ocupan este cargo. La cifra
sobre el número de mujeres en cargos de alto nivel en
las empresas privadas es similar.
Las mujeres y niñas siguen siendo sometidas
a una discriminación generalizada en la vida cotidiana,
tanto en los países en desarrollo como en los países
desarrollados.
Las Naciones Unidas consideran que para fomentar
los derechos humanos de la mujer hay que eliminar todas las
formas de discriminación basadas en el género
y permitir que la mujer participe plenamente en todas las esferas
de la vida civil, económica, social y cultural.
En 1979, la Asamblea General de las Naciones
Unidas aprobó la "Convención sobre
la Eliminación de todas las Formas de Discriminación
contra la Mujer" y en 1995 se celebró en
Beijing la "Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer".
En la "Declaración y Plataforma de Acción
de Beijing" figuran las estrategias orientadas
para incorporar la perspectiva de género en todas las
políticas y programas para mejorar la participación
de la mujer en la vida política, civil, económica,
social y cultural.
Personas
con VIH/SIDA y sus familiares
Actualmente, en el mundo hay más de 36
millones de hombres, mujeres y niños portadores del Virus
de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y enfermos de Síndrome
de Inmuno Deficiencia Adquirida (SIDA). Hasta el año
2000, han muerto 21 millones de personas a consecuencia de esta
pandemia.
La mitad de estos casos son jóvenes de
entre 15 y 24 años de edad. Cada minuto se infecta un
joven dentro de este rango. El 90% de las personas infectadas
viven en países en desarrollo.
Esta pandemia también
ha originado la violación de los derechos humanos y ha
creado situaciones de discriminación contra:
- Personas infectadas con el VIH y que padecen
el SIDA.
- Personas o grupos de personas que se piensa
corren el riesgo de infectarse debido a su raza, nacionalidad,
orientación sexual, entre otros factores.
- Los familiares de las personas infectadas.
La generalización
de ciertos conceptos erróneos sobre la transmisión
del VIH ha llevado a algunas instituciones y/o gobiernos a tomar
ciertas medidas restrictivas en ámbitos tales como:
- Empleo;
- Vivienda;
- Educación;
- Préstamos bancarios;
- Seguros;
- Atención de la salud, etc.
Todas estas medidas son actos
de discriminación contra las personas infectadas
con VIH o que padecen SIDA y constituyen una violación
a sus derechos humanos.
Personas de
edad
La mayor parte de la población actual
es gente mayor. Cada mes, 1 millón de personas en todo
el mundo pasa de 60 años. Actualmente, 1 de cada 10 personas
pasa de esa edad. Sin embargo, en las primeras décadas
del siglo XXI, una de cada 5 personas tendrá más
de 60 años.
Hasta hace unos años, la familia proporcionaba
a las personas de edad cuidados, afectos y la seguridad que
necesitan. No obstante, un número creciente de personas
mayores se ven imposibilitadas a participar activamente en la
sociedad. Esto a causa de la falta de atención, la discriminación
de todo tipo y la pobreza. Es muy frecuente que se les excluye,
ignore y olvide, lo cual constituye una violación flagrante
a sus derechos.
Las Naciones Unidas han emprendido varias iniciativas
importantes en beneficio de los derechos y bienestar de las
personas de edad:
- En 1982 se aprobó el "Plan
de Acción Internacional sobre el Envejecimiento".
- En 1991 se aprobaron los "Principios
a Favor de las Personas de Edad".
Ambos documentos recomiendan
medidas que deben ser incorporadas por los gobiernos en los
programas nacionales. Estas normas incluyen temas de importancia
para las personas de edad como: bienestar social, empleo,
independencia, participación, educación, vivienda,
autorealización, dignidad, seguridad, entre otros.
Las Naciones Unidas declararon
a 1999, "Año Internacional de las Personas
de Edad" y escogieron como lema: "una
sociedad para todas las edades", concepto que implica
la importancia de crear un equilibrio entre los adultos mayores
y los jóvenes.
Una de las consecuencias más significativas
del "Año Internacional de las Personas de
Edad", fue la decisión de celebrar, en abril
del 2002, la "Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento".
Esta Asamblea, celebrada en Madrid, tuvo como finalidad crear
una nueva estructura para el envejecimiento y transformarla
en políticas específicas. Asimismo, se examinaron
los resultados de la primera Asamblea Mundial y se inició
el proceso de actualización del "Plan de Acción
Internacional de 1982" y la elaboración
de un plan internacional a largo plazo sobre el envejecimiento.
Personas
con discapacidades
Más de 600 millones de hombres, mujeres
y niños padecen algún tipo de impedimento físico,
mental o sensorial, lo que corresponde al 10% de la población
mundial. El 80% de estas personas viven en los países
en desarrollo. La mitad de las personas con discapacidad está
en edad de ejercer alguna actividad profesional.
Este grupo de personas comúnmente
sufren de discriminación o son marginados, es decir:
- Se les niegan oportunidades educativas básicas
a los niños.
- Se les excluye en el momento de dar trabajo
o se les dan empleos de baja categoría o su remuneración
es baja.
- Las limitaciones físicas les impiden
tener acceso a la mayor parte de los lugres públicos.
- Las actitudes sociales los excluyen de la
vida cultural y de las relaciones sociales normales.
Las personas con discapacidad se caracterizan
por poseer una reserva de talento y energía que debe
ser destacada.
Los derechos de las personas con discapacidad
han sido objeto de atención por parte de las Naciones
Unidas:
- En 1971, la Asamblea General aprobó
la "Declaración de los Derechos de los Impedidos".
- En 1981, se proclamó el "Año
Internacional de las Personas con Discapacidad".
- En 1982, se aprobó el "Programa
de Acción Mundial para los Impedidos",
documento que presenta los derechos de las personas con discapacidad.
- En 1993, la Asamblea General aprobó
las "Normas Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades
para las Personas con Discapacidad", este documento
registra el compromiso político y moral manifestado
por los entonces 185 países miembros para mejorar los
servicios de rehabilitación.
