BOLETIN ONU OCTUBRE 20 , 1999
Núm. 99/91
TALLER INTERNACIONAL DE LA ONU SOBRE
SANEAMIENTO ECOLOGICO Y SEGURIDAD ALIMENTICIA
CONCLUYE MAÑANA EN CUERNAVACA
CON EL ANUNCIO DE UN PLAN ESTRATEGICO
Un taller internacional sobre saneamiento ecológico, organizado
por las Naciones Unidas, concluirá mañana a las 16:30 hrs.
en el Monasterio Benedictino, de Ahuatepec, Morelos (a 10 minutos de la
ciudad de Cuernavaca). En él, participan expertos de la ONU en utilización
del agua y preservación del medio ambiente, así como representantes
de Africa, Asia, Europa y América, de los gobiernos federal y estatal
de México, así como de organizaciones no gubernamentales.
El taller “Saneamiento Ecológico: Cerrando el Ciclo para la
Seguridad Alimenticia”, inició el lunes pasado bajo el patrocinio
del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), el Fondo de las Naciones Unidas para
la Infancia (UNICEF) y el Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial.
Durante los cuatro días de la reunión se llevaron a cabo
varias visitas de campo para estudiar las experiencias de México
en el tema.
Este jueves se expondrán las conclusiones de la reunión
y se anunciará un plan de acción estratégico. El anuncio
será hecho por el Sr. Ingvar Andersson, Senior Water Advisor de
la oficina en Nueva York del PNUD.
De acuerdo con los datos del PNUD, hoy en día, cerca de tres
mil millones de personas carecen de un saneamiento seguro. Se estima además
que cerca de dos mil millones de personas vivirán en ciudades en
los próximos 20 años, particularmente en los países
en desarrollo. Todos ellos demandarán saneamiento porque la necesidad
de actuar es urgente, pero: ¿tenemos las soluciones?
Los sistemas de drenaje convencionales, basados en sanitarios a base
de agua, no han podido solucionar las necesidades de saneamiento de los
países pobres. Más del 95% de las aguas negras en los países
en desarrollo se descargan sin tratamiento, contaminando ríos, lagos
y zonas costeras y causando la transmisión de muchas enfermedades
infecciosas. Estos sistemas fueron diseñados bajo la premisa de
que los excrementos humanos son sólo un desperdicio y que el medio
ambiente es capaz de asimilar el desperdicio.
Por ello, los sistemas de drenaje contribuyen a muchos de los problemas
que enfrenta la sociedad de hoy: contaminación, escasez de agua,
destrucción del suelo y pérdida de nutrientes, y la inseguridad
alimenticia.
La continua pérdida de fertilidad del suelo es preocupante y
las formas actuales de agricultura no son sostenibles. Se tiene un flujo
masivo y lineal (en forma de productos agrícolas) de las zonas rurales
a las ciudades y un flujo lineal y fortuito de nutrientes (en forma de
excrementos humanos) hacia los sistemas acuáticos. Dichos excrementos
son tóxicos para la vida acuática y reducen, entre otras
cosas, los rendimientos de la pesca.
De acuerdo con el Sr. Andersson, el saneamiento necesita repensarse,
pues los excrementos humanos contienen recursos valiosos. El saneamiento
ecológico es un enfoque del manejo de excrementos humanos que busca
reintegrar los nutrientes nuevamente al medio ambiente y a los sistemas
productivos.
México es uno de los países a la vanguardia en la práctica
del saneamiento ecológico. En este país y en otros como China
y el Salvador, se observa un desarrollo prometedor con la modificación
de los métodos tradicionales de saneamiento (como descomposición
y deshidratación), para adecuarse a las necesidades y los requerimientos
de la actualidad. En Suecia, México, China y El Salvador,
por ejemplo, se están poniendo en práctica metodos para reutilizar
la orina de zonas urbanas como fertilizante en el campo. Con apoyo de la
Agencia Sueca para el Desarrollo Internacional (ASDI) se está llevando
a cabo investigación y desarrollo en países tales como Vietnam,
India, Etiopía, Zimbabwe y Bolivia.
Se invita a los medios a participar en la reunión de conclusiones del Taller, la cual inicia a las 16:30 hrs. en el Monasterio Benedictino, ubicado en Ahuatepec, Morelos. Para confirmar su asistencia o solicitar mayor información puede comunicarse con Elena de Hoyo o Ron Sawyer a los teléfonos 01(739)50364, 01(739)5-051, 01(73) 406470 o 01(73) 404540.
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