BOLETIN ONU JUNIO 25 , 1999
Núm. 99/38
ANNAN PIDE A CORPORACIONES QUE LUCHEN CONTRA EL SIDA EN UN HOMENAJE A LA PRINCESA DIANA
* * * *
VIH/SIDA
MAS QUE UNA CRISIS DE SALUD
La respuesta de las Naciones Unidas
VIH/SIDA: Un verdadero reto para el próximo milenio
Desde la aparición del virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
que causa el SIDA, a fines de los 70’s. Las Naciones Unidas han estado
al frente de los esfuerzos internacionales para enfrentar a esta devastadora
epidemia y sus consecuencias, creando conciencia, movilizando la voluntad
política y el financiamiento internacionales y proporcionando asistencia
técnica.
Las Naciones Unidas han encabezado los esfuerzos de respuesta contra
la emergencia que representa el VIH/SIDA desde las etapas tempranas de
la epidemia. Sus Secretarios Generales han logrado que los gobiernos consideren
prioritaria la lucha contra la enfermedad; las agencias especializadas
de la ONU han emprendido esfuerzos notables. La Organización Mundial
de la Salud (OMS), por ejemplo, ha proporcionado apoyo financiero y asesoramiento
técnico en más de 150 países en desarrollo alrededor
del mundo.
El mayor paso de la lucha contra el virus se dio en 1996 con el inicio
del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH /SIDA (ONUSIDA)
en el cual participan 7 oficinas de la Organización: el Fondo
de la Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Programa de la ONU
para el Desarrollo (PNUD), el Fondo de las Naciones Unidas para la Población
(FNUAP), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación
la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la OMS y el Banco Mundial. Todos ellos
trabajan con los países para prevenir la propagación del
virus, brindan cuidado y apoyo a los infectados y afectados por esta enfermedad,
reducen la vulnerabilidad de los individuos y aligeran los
impactos socioeconómico y humano de la epidemia. Muchas otras instituciones
de la ONU colaboran en áreas que van desde los derechos humanos
de los afectados por la enfermedad hasta la protección contra la
misma de los refugiados, los campesinos, los trabajadores y turistas.
EL VIH/SIDA OBSTACULO DEL DESARROLLO
ONUSIDA opera a nivel nacional, a través de grupos temáticos
de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA . Los grupos coordinan el apoyo
de la ONU al país anfitrión y lo ayudan
a crear una respuesta más fuete y estratégica para la epidemia,
atrayendo la participación de representantes del país y de
copatrocinadores locales. Desde 1997, ONUSIDA ha proporcionado planes estratégicos
de ayuda a más de 50 países de Africa, Asia, Europa del Este,
Latinoamérica y el Caribe.
Otra iniciativa de la ONU es el establecimiento de un Grupo de Trabajo
de ONUSIDA/ OMS para la vigilancia mundial del VIH/SIDA y de enfermedades
de transmisión sexual. El cual observa los indicadores fundamentales
sobre el estado y las tendencias de la epidemia, país por país.
Actualmente el SIDA mata a más personas en todo el mundo que
cualquier otra enfermedad infecciosa. Dado que sus víctimas son
principalmente jóvenes adultos, de quienes depende el desarrollo,
la epidemia no sólo está destruyendo millones de vidas sino
también expone el desarrollo social, económico y político
de las naciones.
POBREZA Y VIH/SIDA
La pobreza es un factor importante no sólo en el impacto del
SIDA sino en la propagación del VIH. La pobreza limita el acceso
de las personas a la información y educación sobre el VIH.
Ella también empuja a algunas familias, ignorantes de los riesgos
a enviar a sus niños a trabajos en lugares lejanos donde muchas
veces se enfrentan sin protección alguna a trabajos rudos o a abusos
sexuales.
Por ello, el trabajo de la ONU por la erradicación de la pobreza
es parte integral de la lucha contra la enfermedad.
AFRICA VIVIENDO BAJO LA SOMBRA DEL VIH/SIDA.
La epidemia del VIH/SIDA no ha sido superada en ninguna parte
del mundo. Africa al sur del Sahara sigue siendo el epicentro de la pandemia,
con cerca de 23 millones de hombres, mujeres y niños infectados
con el VIH, hasta fines de 1998, según lo estimado por ONUSIDA/OMS.
Actualmente el SIDA es la causa principal de muerte en Africa. En los países
más afectados del continente, en donde una décima parte o
incluso una cuarta parte de los adultos están infectados, la epidemia
está diezmando el número limitado de trabajadores y
directivos calificados con los que cuenta la región, lo cual a su
vez daña a la economía.
VIH/SIDA Y LAS MUJERES
El mundo ha empezado a presenciar una tendencia inquietante en los
países en desarrollo: el numero de nuevas infecciones en mujeres
está creciendo más rápidamente que en hombres. Más
del 70 por ciento de las mujeres adquieren el VIH a través del sexo
sin protección con una pareja infectada, en parte esto se debe a
las antiguas tradiciones con respecto al comportamiento sexual de la mujer
que pone a los hombres y sus parejas en riesgo. Por lo que es necesario
desarrollar métodos de control para las mujeres, tales como los
microbicidas vaginales, como complemento del condón. Un punto clave
es asegurar que las mujeres tengan la posibilidad de tomar decisiones informadas
para reducir su vulnerabilidad al virus.
Ocho formas para combatir la epidemia del VIH/SIDA identificadas por ONUSIDA
• Compromisos políticos en los niveles más altos;
• Una gran participación entre todos los actores de la sociedad;
• Romper el silencio y el estigma que rodea al VIH y al SIDA
• Incrementar los recursos dirigidos a la prevención y cuidado
del VIH;
• Emplear acercamiento e intervenciones que funcionen;
• Mayor responsabilidad de los hombres en el control del VIH y el cuidado
de los afectados.
• Mayor inversión en programas para jóvenes;
• Acelerar la investigación de vacunas contra el SIDA.
LOS JOVENES: UNA FUERZA PARA EL CAMBIO
Actualmente, más de la mitad de los infectados son menores de
25 años, debido principalmente al contagio del VIH por medio de
las relaciones sexuales y el uso de drogas por vía intravenosa.
ONUSIDA aboga por la educación sexual como una estrategia de protección
para los jóvenes dentro y fuera de la escuela. Por ejemplo, el FNUAP
ha incorporado educación y prevención sobre VIH en sus programas
de apoyo a la planificación familiar en el mundo, y la UNESCO ha
explorado nuevas vías de enseñanza por medio de Internet.
Si bien el VIH/SIDA causa un gran daño a los jóvenes,
gran parte de la solución a la epidemia la tienen ellos. Cuando
los jóvenes adquieren el conocimiento apropiado, las habilidades
y medios, generalmente muestran una tendencia notable a adoptar comportamientos
seguros, más que las Estimaciones sobre los jóvenes recién
infectados
• Cerca de 7,000 jóvenes de edades entre 10 y 24 años
son infectados con VIH todos los días, esto es, 5 jóvenes
cada minuto.
• Cerca de 1.7 millones de jóvenes son infectados con VIH cada
año.
• Cerca de 700 mil jóvenes son infectados con VIH cada año
en Asia y el Pacífico. generaciones pasadas.
VIH/SIDA Y DERECHOS HUMANOS
El Secretario General ha colocado a los derechos humanos en las prioridades
de todos los trabajos de la ONU. La Organización que históricamente
ha difundido y promovido los derechos humanos, se encuentra en una posición
ideal para servir de guía en los difíciles temas relacionados
con el VIH/SIDA. Principios, como la no discriminación contra las
personas con VIH o SIDA, la confidencialidad de los exámenes para
detectar el virus y el acceso equitativo de la víctimas a los servicios
de salud, planificación familiar y maternidad, son algunas de las
ideas que han emanado de la ONU y están siendo adoptadas por los
Estados.
EL RETO
“Hay quienes quisieran que creyéramos que por haberse encontrado
mejores Bebes y niños: un futuro comprometido
• Hoy más que nunca los niños están contrayendo
el VIH y no hay indicios de que el número de infecciones disminuya.
La mayor parte de las infecciones tienen lugar durante el embarazo, el
parto y la lactancia. Por ello, en 1997 la OMS, UNICEF y ONUSIDA crean
una declaración sobre del VIH y la lactancia materna, así
como una serie de documentos informativos con lineamientos para la elaboración
de políticas y la prestación de servicios de salud durante
estos períodos.
• Millones de adultos han muerto dejando niños huérfanos.
La UNICEF apoya con programas de asistencia a los huérfanos que
han perdido a alguno de sus padres a causa del SIDA. medicamentos, la emergencia
del SIDA ha pasado”, dijo Kofi Annan, Secretario General de la ONU.
“Pero los hechos nos dicen lo contrario. Aún no hay cura. En ningún
país ha sido detenido el avance del VIH”, resaltó. Actualmente
los nuevos medicamentos están posponiendo la enfermedad y prolongando
la vida de miles de personas infectadas con el VIH o el SIDA en el mundo
industrializado. Si bien estos descubrimientos son excitantes, los costos
de los medicamentos los hacen generalmente inaccesibles para las personas
de los países en desarrollo.
Es vital mejorar el cuidado del 95% de las personas con VIH/SIDA
del mundo, que viven en los países en desarrollo. ONUSIDA
está dando pasos innovadores para llevar los medicamentos
a las personas que necesitan de ellos a través de nuevas alianzas
entre el sistema de las Naciones Unidas y los Gobiernos, las ONG y la Industria
Farmacéutica. Por ejemplo, Glaxo Wellcome ha donado medicamentos
para prevenir la transmisión de la madre al bebé.
“Debemos hacer que las personas de todas partes entiendan que esto
no ha terminado; que no se trata de algunos lejanos países extranjeros;
que ésta es una amenaza para toda una generación; que es
una amenaza toda una civilización”, expresó el Secretario
General.
Fuentes: Radio Naciones Unidas y el Departamento de Información
Pública de la ONU
Más información en la página en Internet de ONUSIDA:
http://www.unaids.org
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