El desarrollo sostenible de las montañas incluye un amplio rango de temas que requiere enfoques interdisciplinarios integrados. Las prioridades no pueden ser las mismas en las diferentes regiones montañosas del mundo. El concepto para la preparación y realización del Año Internacional de las Montañas debería reflejar esta diversidad, además de ser adaptable y flexible.

El diagrama de la composición tematica del Año Internacional de las Montañas representa un primer paso hacia el desarrollo y la estructuración de actividades para el Año Internacional de las Montañas. El concepto está articulado en tres grupos principales:

• Los grupos temáticos reúnen una variedad de asuntos relacionados con las montañas que deberían ser considerados prioritarios y dirigidos hacia la realización del Año Internacional de las Montañas (véase el Anexo).
  
• Los grupos de métodos y medios de implementación, indican el modo en el que los elementos temáticos seleccionados podrían ser diseñados e implementados. Estos grupos fueron definidos en una sesión durante la quinta reunión del Grupo Interagencial sobre las Montañas, en marzo de 1999 (véase el Anexo).
  
• Los grupos geográficos dirigen el nivel global, regional, nacional y local en el que se efectuarán las iniciativas.

El diagrama nos da una serie de ideas que pueden ser utilizadas como una guía de acción. Ayudaría a los miembros del convenio bilateral a identificar la forma con la que ellos pueden contribuir con los objetivos del Año Internacional de las Montañas; se podría designar un miembro específico encargado de dirigir un tema prioritario de los grupos temáticos. Posteriormente el mismo miembro identificará las formas o los medios para realizar la actividad y, en conclusión, se especificará la escala geográfica para enfrentar este tema.

Considerando el gran número de temas ya identificados, y en vista de la magnitud y diversidad de las posibles actividades y tareas, es evidente la necesidad de establecer un orden de prioridades a fin de obtener resultados tangibles y realísticos. Hasta un cierto punto, estas prioridades pueden establecerse en escalas geográficas, ya que los elementos en los grupos temáticos podrían ser tratados en una situación geográfica específica como se señala en las siguientes sugerencias:

• Prioridades a nivel global: cambio de clima, conservación de la biodiversidad, recursos de agua dulce, ecoturismo, herencia cultural;
• Prioridades a nivel regional: comercio, interrelación entre tierras altas y tierras bajas, manejo de las cuencas hidrográficas, migración y otras necesidades en regiones específicas;
• Prioridades a nivel nacional: normas, legislación, estrategias nacionales y planificación, y formulación de programas para la conservación y el desarrollo;
• Prioridades a nivel local: población, género, comunidades, economía local e interacción con el mundo externo, formas de sustento, cultura, conservación y desarrollo de los recursos naturales.

Sin embargo, los temas prioritarios y la realización de las estrategias pueden variar de un sistema montañoso a otro, de continente a continente. Por lo tanto, no sería aconsejable establecer en este documento prioridades muy rigurosas respecto al Año Internacional de las Montañas, ya que podrían limitar la finalidad de la acción e impedir a las organizaciones tomar en consideración las prioridades locales o regionales. Por lo tanto, este documento se limita a definir los esquemas del Año Internacional de las Montañas y a proponer ideas sobre este evento. Los miembros participantes están llamados a definir las prioridades según las necesidades de las zonas específicas, formular iniciativas apropiadas e informar al organismo coordinador sobre sus intenciones, actividades y progreso.

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